Kromi (10,5 %+ ruostumattomassa pyöreässä teräksessä) muodostaa passiivisen oksidikerroksen (Cr₂O3), joka estää hapettumista lisää ja antaa korroosionkestävyyden. 304:n (18-20 % Cr) kaltaisissa luokissa kromi toimii yhdessä nikkelin (8–10 %) kanssa ja parantaa vastustuskykyä happoja, suoloja ja ilmankosteutta vastaan. Korkeampi kromipitoisuus (esim. 25 % ruostumattomassa 310:ssä) parantaa kestävyyttä korkean lämpötilan hapettumista vastaan, mikä tekee siitä sopivan uunin komponentteihin. Ilman kromia hiiliteräksiset pyöreät tangot syöpyvät nopeasti kosteissa tai kemiallisissa ympäristöissä ja vaativat suojaamiseksi pinnoitteita, kuten galvanointia.